Wozu sollte ich als junger Mensch einmal im Nachbarland Frankreich studieren, arbeiten oder einen Teil meiner Ausbildung verbringen? Habe ich dann bessere Jobchancen in meinem Land?  Und wie kann sich mein Bild von Europa durch einen Auslandsaufenthalt verändern? 

Diese und andere Fragen können am besten von jungen Menschen beantwortet werden, die diese Erfahrung schon gemacht haben. Am 26.-28. September 2025 schult die Europäischen Akademie Otzenhausen im Rahmen des Projekts Regio Lab in Freiburg junge Erwachsene aus der Oberrheinregion, damit sie als Botschafter:innen ihre Erfahrungen im Rahmen von Workshops an Schüler:innen in der Region weitergeben und anderen Mut machen. Damit reagieren die Organisatoren auch auf gesellschaftliche Herausforderungen wie eine wachsende Europa-Skepsis, den Fachkräftemangel und die besonders in Frankreich hohe Jugendarbeitslosigkeit.

Wochenende rund um Europa für angehende Botschafter:innen 
Ende September beschäftigen sich 12 junge Menschen im Alter von 19 bis 28 Jahren aus Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz und dem Elsass in Freiburg ein Wochenende lang unter professioneller Anleitung durch zwei Tagungsleiter der Europäischen Akademie Otzenhausen mit ihren persönlichen Erfahrungen im Ausland.
Konkret geht es darum, wie sie als zukünftige Botschafter:innen andere Jugendliche zur Auseinandersetzung mit dem Thema Europa und grenzüberschreitende Mobilität anregen können. Dabei treffen sie ehemalige Regio Lab-Botschafter:innen, die von ihren Erfahrungen bei Schulworkshops berichten und sich ihren Fragen stellen.

Hanna Stahlberger aus Freiburg, die 2025 als Mobilitätsbotschafterin unterwegs war, konnte einiges in einem von ihr moderierten Workshop bewegen: 
„Während meines Workshops an der Anne-Frank-Schule in Illzach wurde mir schnell klar, dass die Schüler fast nichts über bestehende Mobilitätsprogramme wussten. Sie hörten meinen persönlichen Erfahrungen und den Informationen über die Programme sehr aufmerksam zu. Ich glaube, sie hatten noch nie über ihre Möglichkeiten nach dem Schulabschluss nachgedacht.“
Auf ihre Rolle als Botschafterin war die junge Freiburgerin gut vorbereitet und hatte offensichtlich Gefallen daran: „Es hat mir gezeigt, wie wichtig unsere Rolle als Botschafterinnen und Botschafter ist. Wir müssen junge Menschen motivieren, diese Chancen zu nutzen, um sich persönlich, kulturell und beruflich weiterzuentwickeln.“

Hintergrund und Ziele des Projekts Regio Lab
Für viele junge Menschen ist der Schritt nach Frankreich oder in andere europäische Länder keine Selbstverständlichkeit. Das Projekt Regio Lab, das vom Programm Interreg VI Oberrhein gefördert und vom Deutsch-französischen Jugendwerk (DFJW) getragen wird, möchte junge Menschen dazu motivieren, innerhalb ihrer Ausbildung oder vorab zur Berufsorientierung einen Blick ins Nachbarland zu wagen.

Wie sieht mein zukünftiger Beruf oder Traumberuf im Nachbarland aus? Um das herauszufinden, hilft Regio Lab jungen Menschen konkret weiter: Neben den genannten Botschafterschulungen und Schulworkshops, von denen seit Anfang 2025 bereits 33 in Schulen am Oberrhein durchgeführt wurden, gibt es Stipendien und Seminare für grenzüberschreitende Auszubildende, es können Unternehmens- oder Messebesuche in Frankreich finanziert werden und Lehrkräfte können an spezifischen Fortbildungen teilnehmen. Zudem ist Regio Lab auf deutschen und französischen Ausbildungsmessen mit Infoständen präsent.

Übergeordnetes Ziel des Regio Labs ist, dass der deutsche und französische Oberrhein noch enger zusammenwachsen - und dadurch auch Europa. Ist der erste Schritt bei jungen Menschen gemacht, sind die nächsten „Katzensprünge“ oft leichter. Das Projekt vereint 25 Partner aus dem deutschen und französischen Oberrheingebiet, die im Bereich berufliche Bildung und Berufsorientierung an Schulen aktiv sind. Die Projektlaufzeit endet am 31.8.2026, das Gesamtbudget beträgt rund 2 Millionen Euro, davon 1,2 Millionen Euro Fördermittel der Europäischen Union.